حریم خصوصی محدوده معقولی است که، فرد انتظار دارد از دسترس دیگری مصون بماند. این دیگری،می تواند، هم دولت باشد و هم سایر اشخاص حقیقی و حقوقی، لذا حریم خصوصی در فضای مجازی نیز تعریفی مشابه دارد.اما این فضا باعث شده تهدیدات و فرصت های جدیدی درحریم خصوصی افراد ایجاد شده و حریم خصوصی در فضای مجازی با سؤالات، ابهامات و چالش هایی مواجه شده است.ابتدا باید به ریشه ی شکل گیری مفهوم حریم خصوصی و فضای مجازی بپردازیم، حریم خصوصی از زمانی اهمیت پیدا می کند که فرد اهمیت دارد و بدون فرد، حریم او هم وجود نخواهد داشت. ازاین روست که حریم خصوصی یک مفهوم مدرن است. حال با توجه به این نکته که همین فرد، تأثیرگذارترین عنصر در فضای مجازی است و فرد است، که به اینترنت به مثابه کاربر آن هویت می بخشد، بررسی مفهوم و گستره ی حریم خصوصی در فضای مجازی اهمیتی دوچندان پیدا می کند. حال که معلوم شد چرا و چگونه موضوع حریم خصوصی با فضای مجازی و شبکه اجتماعی گره خورده است، مهم ترین سؤال این مقاله شکل می گیرد که مفهوم، گستره و قلمرو حریم خصوصی در فضای سایبر چیست؟ طبیعتاً با روشن شدن این مسئله باید به دنبال پیدا کردن بسترهای نقض حریم خصوصی در فضای مجازی بوده و به این موضوع پرداخت که چه کسانی و با چه اهدافی اقدام به نقض حریم خصوصی در فضای مجازی و شبکه های اجتماعی می کنند، تا راهکارهایی را برای جلوگیری از این نقض پیدا کرد.این مقاله با روش توصیفی و تحلیلی به دنبال تبیین این موضوعات رفته است.
