Alors que l’économie classique des biens matériels fonde ses calculs sur la rareté des facteurs de production, l’économie de l’attention repose sur une rareté des capacités de réception des biens culturels. Même si, grâce à la générosité d’un État ou d’un sponsor privé, la production des spectacles d’Avignon était assurée de façon à ce qu’ils puissent tous m’être offerts gratuitement, ma capacité à bénéficier de cette offre gratuite serait bornée par les limites de ma capacité d’attention. Alors que nos analyses économiques se sont focalisées, depuis trois siècles, sur la croissance de nos forces productives, elles doivent apprendre à tenir mieux compte de ce deuxième niveau – encore largement inaperçu – que constituent nos capacités de réception, dont notre attention est le facteur principal. Notre attention est menacée, éparpillée, éclatée et mutilée.