نخستین بار در اواخر دهه 1970 جان گریفیث در مقاله ای دوران ساز به نقد قانون اساسی حقوقی یا برداشت حقوقی از قانون اساسی پرداخت. گریفیث در سخنرانی معروف «قانون اساسی سیاسی» در 1978 به رابطه بین قانون اساسی و فعالیت سیاسی روزمره پرداخت و سپس در مقاله ای با همین عنوان در 1979 آن را توضیح داد. به اعتقاد او قانون اساسی بیان فعالیت های سیاسی و تابع شرایط سیاسی است که هر لحظه در حال تغییرند. این مقاله به دنیال بررسی مفهوم قانون اساسی سیاسی و رقیب آن قانون اساسی حقوقی است
