در سالهای اخیرا، به واسطه کشف رفتار فراکتالی (Fractal) سطوح و گسترش میکروسکپ های تونلی روبشی، STM، و نیرو اتمی، AFM، تکنیکهایی که به واسطه قابلیت گرفتن اطلاعات سه بعدی از سطح وسیعاً در علم سطح به کار می روند، مسئله توصیف مورفولوژی سطح توجه زیادی را به خود جلب کرده است. جون ناهمواری سطح یک لایه نازک معمولاً رفتاری خود-الحاقی (Self-affine) از خود نشان می دهند، مورفولوژی سطح را می توان به کمک مفاهیم و مدل های رشد فرکتالی توصیف کرد.
