سالمندی یک فرآیند تدریجی و مداوم از تغییرات طبیعی است که از اوایل بزرگسالی شروع می شود. تعداد و نسبت افراد 60 سال و بالاتر در جمعیت در حال افزایش است. در سال 2019، تعداد افراد سالمند یک میلیارد نفر بود. این تعداد تا سال 2030 به 4/1 میلیارد و تا سال 2050 به 1/2 میلیارد افزایش خواهد یافت. این افزایش با سرعتی بی سابقه رخ می دهد و در دهه های آینده، به ویژه در کشورهای در حال توسعه، سرعت بیشتری خواهد گرفت. این تغییر تاریخی مهم در جمعیت جهانی مستلزم انطباق با نحوه ساختار جوامع در همه بخش ها است. جمعیت ایران نیز همگام با جمعیت جهان رو به سوی سالمندی می رود و پیش بینی می شود تا سال 2050 حدود 8/22 درصد جمعیت کشور را سالمندان تشکیل دهند. سالمندی جمعیت ایران فرایندی طبیعی است که از رهگذر انتقال جمعیتی حاصل شده و نمی توان آن را متوقف یا معکوس کرد، بلکه می توان با برنامه ریزی و سیاست گزاری های صحیح آثار این فرآیند را کنترل کرد.
