شهر به عنوان پدیده ای پیچیده و پویا در گذر زمان همواره دچار تحولات کالبدی، اجتماعی، اقتصادی و حتی سیاسی و فرهنگی بوده است. چنین تحولات وسیعی متأثر از رشد گسترده جمعیت شهری, مشکلات فراوانی را با خود به همراه داشته اند که میتوان به آلودگی های زیست محیطی, نبود زیرساخت های مناسب, عدم توانایی اقتصاد در پاسخگویی به نیاز های روز جوامع, ازدحام و ترافیک اشاره کرد. با گسترش جهانی دانش فناوری اطلاعات و ارتباطات مفهوم جدیدی تحت عنوان «شهر هوشمند» به منظور ارائه راه حلی برای مشکلات فوق مطرح گردید. شهر هوشمند تعاریف گسترده ای را به خود اختصاص داده است, اما وجه اشتراک تمامی آنها ایجاد محیطی سازگار و همگام با تکنولوژی در جهت بهبود رفاه شهروندان میباشد. در این مطالعه به مفاهیم مختلف شهر هوشمند و معرفی برترین شهر های هوشمند جهان پرداخته میشود. هدف از این پژوهش ارائه نگرشی تازه به شهر های هوشمند و الگو برداری از نمونه های موفق جهانی است. روش تحقیق به صورت توصیفی-تحلیلی و پیمایش کتابخانه ای در بین ادبیات موجود در این باره است. در نهایت میتوان نتیجه گرفت که اصطلاح شهر هوشمند با توجه به شرایط محیط مورد بررسی میتواند به تعابیر گوناگونی تعریف گردد. همچنین, با گسترش شهر ها مهم ترین مشکل ایجاد شده افزایش بار ترافیکی است, همانطور که در هوشمند ترین شهر های جهان نیز این موضوع بیش از سایر موراد مورد توجه قرار گرفته و از فناوری برای بهبود این وضعیت و تغییر زیرساخت ها استفاده شده است.
